Reportaje: Una atenta mirada a Asturix Business

Reportaje (Smith Jesse) - DistroWatch semanal, número 348, 5 Abril 2010

Una de las cosas fascinantes en el software open source, es su adaptabilidad a diferentes y muchas tareas nunca antes exploradas. Linux, con su flexibilidad, es utilizable en muchas areas diferentes. Tomemos un ejemplo, Asturix. El Proyecto Asturix es un intento de hacer un mejor sistema operativo, tanto para el mundo en general sino como para los hispanoparlantes. El proyecto reconoce que los usuarios Linux, a menudo necesitan interactuar con aplicaciones y redes que no siempre son open source, y amigables. Este proyecto ha ido adaptando su oferta para hacer de estas situaciones, algo mas simple. Y, para lograr esos objetivos, Asturix, ha creado tres ediciones de su distribucion.

• Business o Negocios: Para uso en oficina;
• Desktop o Escritorio: Orientado a un uso hogareño
• Lite: Concebida teniendo en cuenta los equipos mas antiguos.

Las ediciones Negocios y Escritorio tienen sus variantes 32 y 64 bits. Y, para hacer mi experiencia, decidi probar Asturix Business o Negocios. El DVD de esta edicion pesa, alrrededor de 1,2 Gb, y, mientras la descargaba, tuve tiempo de echar un vistazo al sitio web del proyecto. Por defecto, el idioma del sitio es el español, pero existe una amplia gama de traducciones a idiomas tales como el ingles, frances, aleman, italiano, portugues y ruso. Ademas de abordar los objetivos del proyecto y ofertas de descarga, el sitio tambien ofrece un Wiki (en su mayoria en español), un foro, una seccion de noticias y un formulario de contacto. La navegacion en el es facil y en cuanto al diseño, es una combinacion brillante, muy agradable de blanco y verde.

El modo Live y el sistema de instalacion

Al arrancar el DVD Live, obviamente se siente en Asturix un sabor a Ubuntu. El menu de arranque es muy similar, aunque, en mi opinion, la seleccion de cualquier otro idioma amen del español, no modifica para nada el texto en las opciones de arranque. Los menues en la parte inferior de la pantalla han cambiado pero no el menu central. El DVD de arranque en modo Live, hace una comprobacion de errores en los medios de instalacion y comunicacion, o inicia una instalacion OEM. Al elegir la exploracion del entorno real, en primer lugar, me ofrecio una pantalla de bienvenida, que me recordo a las luces del Norte. un minuto mas tarde aparecio el menu de GNOME. En cuanto al diseño, este es muy similar al de Ubuntu, con la barra de menues en la parte superior de la pantalla, pero los coleres marron y anaranjados han sido sustituidos con colores brillantes y alegres, azules y verdes. Despues de mirar un poco, decidi instalar Asturix, pero no fue capaz de encontrar el instalador lo que me obligo a reiniciar, y, en el menu de inicio opte por ejecutar el instalador.

Para instalarse, Asturix, utiliza el instalador del sistema Ubuntu, lo que este proceso se convierte en algo sencillo y sin sorpresas. A los usuarios se les pedira que seleccionen el idioma de preferencia, la hora local y la distribucion de su teclado. El usuario se encarga de crear las particiones y seleccionar una contraseña de la cuenta. Es una experiencia facil y sin dolor, amen de tomar muy poco tiempo para terminar.

Asturix 2.0 - el uso y la gestión de Screenlets (La imagen a tamaño completo: 595kB, resolución de pantalla 1366x768 píxeles)

Aplicaciones

Una de las primeras cosas que probablemente el usuario que se acerca por primera vez a esta distribucion note en el escritorio Asturix es la coleccion de screenlets en el lado derecho de la pantalla. Tambien hay una barra de busquedas de Google, una libreta de notas, un calendario y un reloj analogico. Algunas personas encuentran esto muy util, otros lo ven como un desorden extra. Por desgracia, no me acuerdo, si los screenlets que he ido sacando reaparecen en cada nueva sesion o no a menos que haya sido desactivado desde la utilidad de inicio de las aplicaciones.

En lo que hace a la lista de programas disponibles, tenemos: Firefox 3.0 para la navegacion web, Evolution para el correo electronico, el softphone Ekiga y Pidgin para la mensajeria instantanea, un cliente BitTorrent, OpenOffice.org, un reproductor de audio y un quemador de discos. Asturix tambien viene equipado con software grafico como GIMP, F-Spot y la herramienta Cheese Webcam. Tambien viene ofrecido GNUCash, tambien Java y WINE. La distribucion tambien viene equipada con una amplia gama de herramientas de configuracion para ajustar la apariencia del sistema y la sensacion que este pueda emanar, manejar las cuentas de usuario, gestionar los drivers e instalar software.

Asturix 2,0 - cambiar la configuración y navegación web (La imagen a tamaño completo: 595kB, resolución de pantalla 1366x768 píxeles)

La mayoria de las aplicaciones, asi como sus entradas en el menu, responden a la configuracion del idioma elegido. Aunque hay algunas excepciones. En el sistema de herramientas, en el menu secundario, nos encontramos con una coleccion de programas especificos de la pantalla de Asturix en español. Ahi, el primer punto, es una herramienta de actualizacion; y, aunque mi manejo del idioma español no es muy grande, creo que esta utilidad esta concebida, especificamente, para una actualizacion desde una version de lanzamiento precedente. Pero, como yo ya estaba utilizando la ultima version, no estuve en condiciones de servirme de ese programa. El siguiente punto, es una grabadora de CD/DVD que funciona perfectamente.

El tercer programa es para instalar aplicaciones, y eso me provoco una desilucion. El instalador cuenta con dos pestañas, la primera es para la instalacion de «extras», tales como Java, Flash y codecs. En la edicion «Business o Negocios» todos estos paquetes ya vienen instalados por defecto, lo que hace innecesaria su descarga. La segunda pestaña, es una lista de categaorias de software, tales como graficos, Internet y Multimedia. Ella pide al usuario que seleccione uno. Al hacer clic en una de las opociones, el sistema solicita la contraseña del usuario sudo y... ¡luego no pasa nada!. Ninguna actividad en la red, lo que me hace pensar que es un error en el software; o, ¡tal vez!, puede ser que todo ya este instalado en la edicion Business o Negocios. El problema es que es dificil saberlo a ciencia cierta, puesto que no hay ningun mensaje que aparezca asi indicandolo. Otro lugar donde el usuario se encuentra con españoles, ello independientemente de la configuracion de su sistema, es en la pantalla de «Ayuda». Entre otras cosas, la documentacion aporta, el manual de instrucciones sobre la instalacion de nuevo software, antivirus, gestion de documentos de oficina, pero no hay ninguna explicacion sobre los screenlets.

Toda vez que esta basada en Ubuntu, Asturix, utiliza APT y toda su familia de herramientas relacionada para gestion de paquetes, ello incluye Synaptic. El software se extrae de los repositorios de Ubuntu, lo que proporciona al usuario mas de 26.000 paquetes disponibles. Esta caracteristica, torna a Asturix compatible con otras versiones de Ubuntu. Es de destacar, que durante mi tiempo con Asturix no he tenido problema alguno para instalar, eliminar o actualizar software, y Synaptic corre con rapidez, ¡como es costumbre!.

El Hardware

Para mi experiencia con este sistema operativo, he utilizado dos maquinas. Una de escritorio con una CPU generica de 2.5 Gb de RAM y una tarjeta grafica NVIDIA. La otra fue mi portatil HP que ostenta un doble nucleo CPU de 2 GHx, 3 Gb de RAM y una tarjeta de video Intel. Asturix se lleva muy bien con el hardware. En mi maquina de escritorio, el video trabajo sin problemas, al igual que mi conexion de red. En lo que hace al sonido, este salio muy debil, incluso con el volumen mas alto. Este no es un problema nuevo para mi, pues ya lo experimente con Ubuntu 9.04. En mi portatil, la mayoria de los dispositivos, incluyendo la tarjeta de video, audio, touchpad y el modem Novatel movil, funcionaron sin problema. El unico problema lo experimente con mi tarjeta de red inhalambrica Intel que no funciono. En lo que hace al rendimiento. En ambas maquinas fue bueno y el sistema es estable y responde durante todo el tiempo que lo utilise.

Seguridad

El tema de la seguridad en Asturix es un poco mas complicado que con muchas otras distribuciones. Y esto se debe a que Asturix busca ser amigable con los usuarios de Microsoft Windows, y en parte, a su relacion con el Proyecto Ubuntu. Por ejemplo. Asturix gestiona el servicio Samba, asi como «secure shell», todo ello por defecto. Aunque los directorios no esten compartidos via Samba de manera predeterminada, siempre se abre la puerta a un potencia vector de ataque. Por otro lado, me complacio observar que al hacer clic en un archivo ejecutable proveniente de Microsoft Windows, el archivo si es un instalador no se lanza directamente sino que se abre el scanner de virus para comprobar dicho binario. Los ejecutables de Windows, una vez instalados, se pueden ejecutar haciendo un clic derecho sobre ellos y seleccionando la opcion de ejecucion, o mediante una simple seleccion en su entrada (NdT: o acceso directo, si se quiere) en el menu Aplicaciones.

Sin duda, algunos usuarios veran dicho comportamiento predeterminado como un servicio de seguridad, y otros como algo intimidante. En lo personal, creo que es una sana opcion. En cuanto a los antivirus, me di cuenta que al momento de instalar el scanner no lleva las definiciones de virus. Cuando interrogue manualmente, buscando las actualizaciones de las definiciones, el lector no busco archivo alguno. Y eso me preocupa. Pues un escaner de virus si un archivo de definicion, no es otra cosa que una falsa sensacion de seguridad. Otro motivo de preocupacion es que Asturix 2.0 se basa en Ubuntu 9.04, sistema que tiene una vida util de 18 meses, y que terminara en octubre del 2010. Asturix 2.0 fue lanzada en febrero de este año, lo que da a sus usuarios un muy corto periodo de actualizaciones de seguridad. Despues de octubre, todos los usuarios tendran que actualizar o correr el riesgo de no tener los parches de seguridad en sus maquinas.

Asturix 2,0 - Obtención de ayuda y usando el escáner de virus (La imagen a tamaño completo: 595kB, resolución de pantalla 1366x768 píxeles)

Conclusiones

Luego de haber utilizado Asturix durante una semana, he encontrado una gran cantidad de cosas, he disfrutado de un sistema que posee una gran cantidad de items y que carece de otros. Echando un vistazo al proyecto, en lineas generales, pienso que es un gran proyecto, especialmente dirigido a la ayudar a los hispanoparlantes en una variedad de ambientes. Una cita, atribuida al filosofo Español Jose Ortega y Gasset dice: "La excelencia significa que un hombre o una mejer se interroguen mas a si mismos que a los otros". Yo creo que eso es justamente lo que los desarrolladores hacen, partiendo de una base de Ubuntu, apegarse a ella y adaptandose a un proposito mas especifico. Me gusta mucho que su edicion Business o Negocios venga equipada con WINE, Samba, codecs y un escaner de virus. Son justamente esos pequeños detalles los que hacen que una distribucion sea mas atractiva para los recien llegados. Otra cosa que es muy bien venida, es esa variedad de ediciones, concebidas para satisfacer necesidades tambien diferentes, brindando a los usuarios una flexibilidad de ejecucion de Asturix ya sea en maquinas de baja gama como en los mas modernos equipos.

Por otra parte, hay ciertos puntos en los que Asturix no anda. Como mencionara antes, el antivirus no se actualizo en mis equipos, y al gestor de paquetes personalizado no se lo "siente" trabajar, o terminar su trabajo -seria bueno que el instalador de la distribucion brindara mas informacion al usuario de lo que debe (o no debe) hacer.

En este momento, Asturix, se presenta como una opcion viable para estimular a esos usuarios domesticos a migrar desde Microsoft Windows a Linux; y, si el proyecto adopta la proxima TLS de Ubuntu en ciernes, como su nueva base, creo que estara en condiciones de atraer a las empresas tambien.

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